Si la création des lits identifiés de soins palliatifs a contribué au développement de la démarche palliative au sein des services hospitaliers, force est de constater une grande hétérogénéité dans la mise en œuvre des soins palliatifs parmi les professionnels de santé au sein de ces services. Cette étude a pour objectifs d’explorer les représentations sociales liées aux soins palliatifs ainsi que leurs impacts sur les pratiques spécifiques utilisées en soins palliatifs.

Cette étude a été réalisée via un questionnaire en ligne auprès de 453 professionnels de santé (110 médecins, 169 aides-soignant(e)s et 174 infirmier(e)s). Les représentations ont été évaluées par le recueil d’associations libres induites par le mot « soins palliatifs ».

Les 5 mots les plus cités sont par ordre d’importance : « Accompagnement », « Douleur », « Fin de vie », « Confort » et « Famille ». Nos résultats indiquent que plus les professionnels mettent en pratique les soins palliatifs, plus leurs représentations des soins palliatifs sont positives, et que plus les professionnels de santé sont formés en soins palliatifs, plus leurs représentations des soins palliatifs sont positives.

Nos résultats expliquent, en partie, pourquoi, malgré une vision majoritairement « positive » des soins palliatifs, les professionnels les mettent parfois assez peu en œuvre. La valeur affective associée, l’indépendance dans la pratique et le sentiment de contrôle ressenti semblent jouer un rôle facilitateur pour développer les soins palliatifs.

Although the creation of palliative care beds has contributed to the development of the palliative approach within hospital, there is considerable heterogeneity in the implementation of palliative care among healthcare professionals within hospital. The objectives of this study are to explore the social representations related to palliative care and study the impact of these representations on the specific practices used in palliative care.

This study was carried out via an online survey with 453 health professionals (110 doctors, 169 caregivers and 174 nurses). The representations were evaluated by collecting free associations induced by the word “palliative care”.

The 5 most relevant words are, in order of importance: “Accompaniment”, “Pain”, “End of life”, “Comfort” and “Family”. Our results indicate that the more health professionals use palliative practices, the more positive their representations of palliative care are, and the more health professionals are trained in palliative care, the more positive their representations of palliative care are.

Our results partially explain why despite a predominantly “positive” view of palliative care, professionals sometimes implement it rather little. The associated emotional value, independence in practice, and the feeling of control felt seem to play a facilitating role in developing palliative care.